ANN ARBOR, M\u00edchigan. \u2014 La rodilla de John Birko ten\u00eda osteoatritis, dol\u00eda y limitaba seriamente sus actividades diarias.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Y aunque su rodilla se sent\u00eda como si tuviese 80 a\u00f1os de edad Birko ten\u00eda solo 49. Al igual que muchos de los \u201cbaby boomers\u201d \u2013los nacidos en Estados Unidos entre 1946 y 1964- Birko no ten\u00eda intenciones de quedarse quieto y por eso se decidi\u00f3 por una operaci\u00f3n de reemplazo de rodilla.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
\u201cLa cirug\u00eda de reemplazo de rodilla hizo una diferencia extraordinaria en mi vida\u201d, dice Birko, quien ahora tiene 51 a\u00f1os. "El d\u00eda despu\u00e9s de la cirug\u00eda me sent\u00ed extraordinariamente bien. Me hab\u00eda olvidado de qu\u00e9 era estar libre del dolor. Estaba en la cima del mundo".<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
El n\u00famero de \u201cbaby boomers\u201d que opta por la cirug\u00eda de reemplazo de rodilla a edades m\u00e1s tempranas crece a un ritmo exponencial, seg\u00fan J. David Blaha, un cirujano ortop\u00e9dico en el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Hace unos pocos a\u00f1os se efectuaba cada a\u00f1o entre 300.000 y 350.000 operaciones de reemplazo de rodilla. Ahora el n\u00famero ha subido a alrededor de 500.000. Y los expertos calculan que en diez a\u00f1os podr\u00edan haber hasta 3,2 millones de cirug\u00edas anuales para el reemplazo de rodilla.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Si bien la cirug\u00eda de reemplazo de rodilla tiene un impacto positivo en la calidad de vida del paciente, a Blaha y otros expertos en este campo les preocupa que la demanda de rodillas nuevas supere la disponibilidad de cirujanos instruidos para efectuar este procedimiento.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
\u201cUn estudio reciente que observ\u00f3 las tendencias en el reemplazo de articulaciones encontr\u00f3 que, si bien el n\u00famero de especialistas ortop\u00e9dicos que realizaron el reemplazo de articulaci\u00f3n aumentar\u00e1 aproximadamente un 2 por ciento, la necesidad de cirujanos ortop\u00e9dicos se incrementar\u00e1 en 500 por ciento\u201d, indica. \u201c\u00c9ste es un problema de proporciones \u00e9picas\u201d.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
La raz\u00f3n para el incremento puede atribuirse a los "baby boomers que quieren mantener un estilo de vida activo. En el pasado, se\u00f1ala Blaha, las cirug\u00edas de reemplazo de rodilla se reservaban para pacientes muy ancianos, afectados gravemente por la osteoartritis".<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Pero los pacientes m\u00e1s j\u00f3venes como Birko, que hab\u00eda desgarrado su ligamento cruzado anterior (LCA) y cart\u00edlago cuando era adolescente y m\u00e1s tarde tuvo otra lesi\u00f3n en su rodilla mientras practicaba deportes, experiment\u00f3 un comienzo m\u00e1s temprano de la osteoartritis que afecta su vida cotidiana.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Actualmente la artritis degenerativa sigue siendo la raz\u00f3n principal para la cirug\u00eda de reemplazo de articulaci\u00f3n. La artritis degenerativa es una enfermedad cr\u00f3nica que deteriora el cart\u00edlago en el extremo de los huesos lo cual causa dolor y un deterioro en el funcionamiento de la articulaci\u00f3n. Dado que no hay forma de reemplazar el cart\u00edlago en las rodillas el reemplazo total de la rodilla sigue siendo la \u00fanica opci\u00f3n para recuperar la movilidad y terminar con el dolor.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Afortunadamente la cirug\u00eda de reemplazo de rodilla ha avanzado mucho en d\u00e9cadas recientes y ahora es mucho menos dolorosa y la recuperaci\u00f3n es notable m\u00e1s r\u00e1pida.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Con la cirug\u00eda de reemplazo de rodilla, los extremos da\u00f1ados de los huesos del muslo, los huesos de la pantorrilla ya menudo la r\u00f3tula entera est\u00e1 recubierta con superficies artificiales forradas con metal y pl\u00e1stico. Habitualmente los m\u00e9dicos reemplazan toda la superficie en los extremos de los huesos del muslo y la pantorrilla.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Aunque la cirug\u00eda de reemplazo de rodilla permite que los pacientes hagan con m\u00e1s facilidad sus actividades diarias, Blaha dice que los cirujanos todav\u00eda no tienen un buen panorama de cu\u00e1nto durar\u00e1n los implantes de rodilla, especialmente dado que tantos pacientes obtienen rodillas nuevas a una edad m\u00e1s temprana.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
\u201c"Queremos reemplazos de rodilla que duran por m\u00e1s de 20 a\u00f1os. Pero uno de los problemas es que, no importa cu\u00e1n buenos seamos con las estad\u00edsticas igual se necesitar\u00e1n 20 a\u00f1os para ver los resultados en 20 a\u00f1os", indica Blaha quien es profesor en el Departamento de Cirug\u00eda Ortop\u00e9dica de la Escuela de Medicina de la UM. \u201dHasta ahora tenemos ante nosotros una poblaci\u00f3n joven que anda en los cincuenta a\u00f1os y tiene oportunidades de vivir hasta los 80 y 90. Esta gente quiere reemplazos de articulaciones que duren de 30 a 40 a\u00f1os y no sabemos todav\u00eda si eso ocurrir\u00e1\u201c.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Una forma de evitar la necesidad de un reemplazo de rodilla es tomar medidas para prevenir la artritis degenerativa. Dado que las personas obesas tienen una incidencia mayor de artritis degenerativa, Blaha recomienda que se mantenga un peso corporal saludable y pasos para mantenerse activos en cualquier edad.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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